MINA: Entre los 19.000 peregrinos británicos que realizaron Hajj este año, estaba el embajador británico en Arabia Saudita, Simon Paul Collis y su esposa Huda Mujarkech.
Algunos diplomáticos y periodistas sabían que el había abrazado el Islam pero no se había anunciado oficialmente.
La confirmación vino el martes en forma de un tweet de la escritora y académica saudí, Fawziah Al-Bakr (@ fawziah1)
Quien colocó dos fotos del embajador Collis y su esposa, en las que llevaban ihram (las prendas blancas tradicionales de peregrinos musulmanes).
Collis respondió al poste agradeciendo a Al-Bakr a través de su Twitter oficial (@HMASimonCollis). La esposa del embajador (@HudaMCollis) retweeted la publicación de Al-Baker.
Aunque Collis rechazó las peticiones de los medios de comunicación, para las entrevistas el miércoles, el dijo: “Me he convertido al Islam después de estar en sociedades musulmanas durante 30 años, y justo antes de casarme con Huda”.
Collis ha servido como embajador británico en Arabia Saudita desde enero del año pasado cuando Sir John Jenkins se retiró del servicio diplomático. Las fotos se volvieron viral en Twitter, Facebook, WhatsApp e Instagram, provocando la saturación de las redes sociales.
Entre los primeros que felicitaron al embajador y a su esposa fue la Princesa Basmah bint Saud (@PrincessBasmah).
“Mis más sinceras felicitaciones especiales al embajador y a su esposa”, escribió la Princesa Basmah.
-Gracias, princesa Basmah -respondió el embajador-.
Los peregrinos británicos quedaron gratamente sorprendidos por la noticia.
“Quisiera felicitar al embajador por la histórica ocasión de su finalización de Haj”, dijo Rashid Mogradia, Director Ejecutivo del Consejo de British Hajis (CBHUK). “Es uno de los miles de peregrinos británicos que realizan el viaje de la fe y esperamos que comparta su experiencia e inspire a todos nosotros”, añadió Mogradia.
En un momento en que hay tanta publicidad adversa contra el Islam y los musulmanes, especialmente en Occidente, el abrazo del Islam de parte del embajador fue visto por los fieles como una reivindicación del atractivo universal de la religión.
Collis habla con fluidez el árabe. Se unió a la Oficina Británica de Exteriores y de la Commonwealth (FCO) en 1978 y, después de estudiar el árabe, el ha servido principalmente en el mundo árabe.
Un padre de cinco hijos, su primer destino fue a Bahrein como segundo secretario (1981-1984). Fue embajador británico en Irak (2012-2014), Siria (2007-2012) y Qatar (2005-2007). Fue cónsul general británico en Dubai (2000-2004) y en Basora (2004-2005). También sirvió en Nueva Delhi como primer secretario de 1991 a 1994.
